Kjernekomponentene i bærekraft
Bærekraft handler om å finne en balanse mellom ulike aspekter når man skal treffe politiske eller prosjektmessige beslutninger, særlig for:
- økonomiske faktorer: oppbygging av kapital, fremming av økonomisk vekst og økning av lønnsomhet og virksomhetens langsiktige levedyktighet
- miljøfaktorer: vern av naturen og kontroll over at ressursene brukes på en ansvarlig måte uten å svekke fremtidige generasjoners behov
- menneskelige faktorer: forbedring av menneskers helse og velferd
- sosiale faktorer: utvikling av ferdigheter og fremming av samhold, gjensidighet, ærlighet og vennskapelige relasjoner blant medarbeidere
Bærekraftige bedrifter arbeider for å fremme alle disse fire områdene 1, og når man fokuserer på én av dem, bør man også ta hensyn til de andre. 2 Når man ser nærmere på det, handler bærekraft om å beskytte mennesker og miljø, samtidig som man sikrer en balanse mellom fortjeneste og forretningskontinuitet. 3
Bærekraftig utvikling krever en helhetlig tilnærming som tar hensyn til både miljøhensyn og økonomisk utvikling. I 1987 definerte FN bærekraft som «å dekke dagens behov uten å svekke fremtidige generasjoners evne til å dekke sine egne behov». 4
En pålitelig partner på veien mot netto nullutslipp: Sammen fremmer vi effektivitet og bærekraft
Støtte for å sikre etterlevelse av stadig skiftende regelverk om netto nullutslipp
Prosessindustrien står overfor et økende regulatorisk press for å redusere utslipp, sikre åpenhet og vise frem fremgang mot målene om netto nullutslipp. For å oppfylle disse kravene er det avgjørende med nøyaktig prosessovervåking, pålitelige data og en tydelig forståelse av komplekse industrielle prosesser. Endress+Hauser tilbyr nøyaktige måleløsninger og faglig kompetanse for å legge til rette for transparent utslippsovervåking, verifiserbare data og velbegrunnede beslutninger.
Hva er bærekraft i industrisektoren?
Inntil nylig var beslutningstakingen i industrien nesten utelukkende rettet mot bedriftsøkonomi. Før midten av 1900-tallet spydde for eksempel skorsteinene på industrifabrikkene ut ufattelige mengder partikler og kjemikalier i atmosfæren under produksjonsprosessene, uten at man tok særlig hensyn til utslippenes skadelige virkninger på det omkringliggende miljøet og menneskers helse. Dette er ikke lenger tilfelle, ettersom løsninger for miljømessig bærekraft kommer stadig mer i sentrum.
Miljømessig bærekraft er i hvilken grad en prosess eller virksomhet kan opprettholdes eller videreføres uten at det fører til langsiktig uttømming av naturressursene. 5 Selv om dette begrepet er relativt nytt, har industrien oppnådd dramatiske forbedringer innen bærekraft gjennom hele 1900-tallet. For eksempel sank energibehovet for å produsere ett tonn stål fra 45 til 15 millioner BTU per tonn mellom 1950 og 2010, en periode da ordet «bærekraft» ikke var i vanlig bruk.
Økonomisk-økologiske samspill
Prosessforbedringene innen stålproduksjonen førte til en dramatisk reduksjon både i forbruket av naturressurser og i utslippene av karbondioksid, noe som viser hvordan økonomiske hensyn noen ganger er drivkraften bak bærekraft i industrien. Forbedringer på bærekraftsområdet var ofte utilsiktede konsekvenser av tiltak for å forbedre økonomien.
Men det er ofte slik at bærekraft i industrien og lønnsomhet ikke går hånd i hånd. For eksempel er fjerning av forurensende stoffer fra skorsteiner til fordel for miljøet og menneskers helse, men det medfører økonomiske kostnader knyttet til innkjøp og drift av utstyr. Dette blir stadig mer komplisert, fordi utstyr for forurensningsbekjempelse krever energi som vanligvis produseres fra fossile brensler.
Selv om det har vært en kontinuerlig utvikling innen bærekraft i flere tiår, krever det ofte kunnskap om hvor man skal lete, hvilke spørsmål man skal stille og hvordan man skal vurdere det, for å identifisere og måle bærekraft. Gjennomføring av helhetlige og samordnede tiltak for å håndtere disse problemstillingene ved å planlegge for bærekraft på en gjennomførbar måte fører til bedre løsninger som gir mer effektive fordeler raskere og med færre negative virkninger, sammenlignet med en tilfeldig tilnærming.
Hvordan kan industrien bli mer bærekraftig?
Ved innføringen av bærekraftige produksjonsmetoder må man ta hensyn til ESG-mål (miljø, samfunn og selskapsstyring), som tidligere ble oversett i industrirelaterte forretningsbeslutninger. Tidligere har prosessforbedringsprosjekter stort sett bare blitt vurdert ut fra økonomisk avkastning. Mer miljøvennlige produksjonsprosesser og bærekraftige energiløsninger krever imidlertid en mer helhetlig tilnærming.
Bedrifter bør stille seg følgende spørsmål når de arbeider for å bli mer bærekraftige ved å integrere økonomiske, miljømessige, menneskelige og sosiale aspekter:
- Kan produktet fremstilles ved hjelp av andre, mindre miljøbelastende råvarer?
- Er energiforbruket høyere eller lavere ved bruk av ulike råvarer? Med hvor mye?
- Hvilken innvirkning har den modifiserte produksjonsprosessen på produksjonskostnadene?
- Hvordan vil den økende etterspørselen etter mer bærekraftige råvarer påvirke kostnadene for disse?
- Er kundene villige til å betale mer for bærekraftige produkter? Hvor mye?
- Vil bruk av bærekraftige råvarer skape flere økonomiske muligheter for partnerne i forsyningskjeden?
- Vil bruk av bærekraftige råvarer forbedre eller forringe miljøet for menneskelig utvikling?
- Hvordan kan vi redusere utslippene?
Etter å ha vurdert saken kan teamene arbeide med å iverksette løsninger som på en pragmatisk måte imøtekommer disse kravene. Det bør bemerkes at spørsmål knyttet til bærekraftig produksjon har økonomi som et sentralt fokus, ettersom bedrifter ikke kan overleve uten å gå med overskudd. Derfor har bærekraftige prosjekter med gunstige kostnadsforhold større sannsynlighet for å bli gjennomført enn prosjekter som mister den økonomiske realiteten av syne. Det kan være utfordrende å kartlegge tiltak, ta hensyn til alle aspekter ved bærekraft og nøyaktig å tallfeste fordelene ved disse prosjektene.
Selv om økonomiske hensyn er en avgjørende drivkraft, må industrien også ha fokus på miljømessige, menneskelige og sosiale faktorer. Av og til oppstår det uhell ved anleggene, eller det oppstår uforutsette hendelser som fører til økte utslipp. Disse hendelsene kan utgjøre en fare for mennesker og miljø.
Bærekraftige prosesser og teknologi
Industrielle prosesser blir ofte skreddersydd for å oppfylle spesifikke produksjonskrav, og mange tiltak for driftsoptimalisering og bærekraftig produksjon er sydd sammen på samme måte. Noen strategier og teknologier kan imidlertid overføres til flere bransjer. Dette omfatter:
- avkarbonisering, som går ut på å erstatte fossile brensler, som kull, olje og naturgass, med fornybare energikilder som vannkraft, kjernekraft, solenergi og vindkraft for å redusere utslippene av karbondioksid
- elektrifisering, det vil si omlegging av prosesser som tradisjonelt drives av fossilt brensel til å bruke elektrisitet, som vil gi reduserte utslipp dersom elektrisiteten produseres fra fornybare kilder
- produksjon og bruk av hydrogen for å redusere utslippene av karbondioksid
- implementering av systemer for karbonfangst, -utnyttelse og -lagring for å redusere utslippene av karbondioksid til atmosfæren.
- utvikling av en sirkulærøkonomi for å redusere avfall og forurensning ved å gjenbruke gjenstander og materialer flere ganger før de kastes
- bevaring og resirkulering av vann for å redusere behovet for råvann
Mange av disse bærekraftsprosessene og -teknologiene er i rask utvikling. I årene som kommer forventer ekspertene store fremskritt når det gjelder disse metodenes tekniske gjennomførbarhet, miljømessige effektivitet, sikkerhet og økonomiske levedyktighet. Bærekraftsløsninger utvikler seg raskt, og industrien må være klar til å ta dem i bruk ved å ta hensyn til økonomiske, menneskelige, miljømessige og sosiale faktorer for å sikre fortsatt drift.
Spørsmål og svar
Fotnoter:
1. The four pillars of sustainability (futurelearn.com)
2. (12) The Three Golden Rules of Sustainability | LinkedIn
3. The Triple Bottom Line: What It Is & Why It’s Important (hbs.edu)
4. https://www.un.org/en/academic-impact/sustainability
5. sustainability, n. meanings, etymology and more | Oxford English Dictionary (oed.com)
