Karl Büttner om Ethernet-APL

Hvordan har markedet reagert?

Vi har sett en sterk utvikling. Dette resulterer i store bestillinger av våre instrumenter – ikke bare fra kjemisk industri, olje- og gassindustrien, gruveindustrien samt mineral- og metallindustrien, men også fra andre bransjer, særlig biovitenskapssektoren. Vi har også en rekke store kunder innen næringsmiddelbransjen som begynner å ta i bruk Ethernet-APL. Disse hygienekritiske bransjene har som regel ikke Ex-områder – altså de bruksområdene som Ethernet-APL opprinnelig ble utviklet for. Men anleggsoperatørene der er likevel ivrige etter å utnytte det fulle potensialet i våre intelligente feltinstrumenter for å optimalisere prosessene sine. De ser for eksempel etter måter å forbedre dampproduksjonsprosessene sine på og dermed oppnå betydelige energibesparelser.

Var det noe etter lanseringen som virkelig overrasket deg?

Ja – den usedvanlig store interessen fra biovitenskapssektoren. Det finnes egentlig ingen selskaper i denne bransjen som ikke seriøst vurderer Ethernet-APL. Bakgrunnen for dette er at legemiddelfirmaene i stadig større grad satser på digitalisering. Det er en del av deres strategi å styrke konkurransekraften ved å redusere kostnadene og betjene markedene sine med større fleksibilitet og pålitelighet. Samtidig er denne sterkt regulerte bransjen på jakt etter forbedringer når det gjelder kvalitet og sikring mot manipulering. Ethernet-APL gjør det for eksempel enklere å konfigurere instrumenter og deretter låse dem med skrivebeskyttelse for å forhindre uautoriserte endringer. Når det gjelder kvalitet, gir enhetsverifisering viktige fordeler, særlig i seriedrift, hvor den kan utløses automatisk etter hvert trinn eller ved slutten av hver serie.

Hva er neste skritt for Ethernet-APL hos Endress+Hauser?

For to år siden gjennomførte vi vellykkede belastningstester med automatiseringssystemer fra Honeywell, ABB og Siemens. Nylig viste vi at sensorene våre fungerer sammen i ytterligere belastningstester med et Emerson-styringssystem. I den forbindelse integrerte vi sensorer fra Endress+Hauser i styringssystemet sammen med instrumenter fra Pepperl+Fuchs, R. Stahl, Phoenix Contact og Samson. Vi jobber også med å tilby flere måleprinsipper med PROFINET-APL. Vi planlegger for eksempel å lansere vår PROFINET-APL-baserte Liquiphant-punktnivåbryter mot slutten av året. Og sist, men ikke minst legger vi vekt på det svært viktige området funksjonell sikkerhet. Arbeidet med å standardisere PROFIsafe-sikkerhetsprotokollen er nå nesten fullført, så vi vil snart kunne tilby Ethernet-APL-instrumenter til sikkerhetskritiske installasjoner.