Åpne nye dører sammen 

Når det gjelder digitale prosesser, kunstig intelligens, bærekraft eller sirkulær økonomi, kommer ikke transformasjonsprosjekter noen vei uten presise og pålitelige data. Data gir innsikt i prosesser, avdekker effektivitetspotensial og gjør fremgang målbar. Feilaktige eller upålitelige data fører til feil beslutninger eller ineffektive prosesser, i tråd med prinsippet "feil inn, feil ut". Ved å investere i datakvalitet samt i presis og pålitelig måleteknologi legger bedrifter grunnlaget for en vellykket transformasjon. Sensorer som overvåker kvalitetsparametere i sanntid under prosessen, får dermed økende oppmerksomhet: Kontraktprodusenten Lonza viste for eksempel hvordan de optimaliserer bioprosesser ved hjelp av Raman-spektroskopi. Og det er også mulig å få ny innsikt for eksisterende anlegg. Masco Group Automation presenterte hvordan de bruker ikke-invasiv måleteknologi for å implementere IIoT-løsninger i regulerte anlegg innenfor biovitenskapsbransjen. 

Utover selve måleverdien gir smarte måleinstrumenter en mengde data som gir innsikt i sensoren og prosessen. Prosessindustrien kan utnytte denne skattekisten av data ved hjelp av digitale kommunikasjonsprotokoller, som HART, PROFIBUS, Ethernet APL, IO-Link, trådløse teknologier og snart Single Pair Ethernet. IIoT-økosystemer og digitale applikasjoner gjør det mulig å konvertere data til informasjon ved å bearbeide dataene, sette dem i riktig sammenheng og visualisere dem. Fordelene er umiddelbart synlige – i form av økt effektivitet, sikkerhet og kvalitet. Spesialkjemikalieprodusenten Nouryon viste hvordan de bruker sensordata og digitale modeller ved ett anlegg for å forlenge kalibreringsintervallene og dermed redusere driftsstans. Et eksempel fra USA viste hvordan et avløpsrenseanlegg med 1200 måleinstrumenter kan drives med bare to teknikere takket være digitalisering – delvis fordi det er mulig med ekstern feildiagnostisering og feilsøking. 

Kunstig intelligens er vår tids lovende teknologi. Det forventes at det skal løse komplekse problemer og ta anleggsautomatisering til et nytt nivå gjennom kontinuerlige prognoser. Innsiktsøktene på Global Forum 2026 gjorde det klart at KI nå er mer enn bare et moteord i prosessindustrien – det finner veien til praktiske anvendelser. Det franske selskapet Purecontrol presenterte en KI-løsning for vann-, avløps- og avfallshåndtering. Den fastsetter optimale reguleringsstrategier basert på interne og eksterne data. Disse implementeres deretter i den programmerbare logiske styringsenheten. Ytelse og energibesparelser er allerede maksimert i over 600 anlegg, for eksempel i luftingsprosessen i avløpsrenseanlegg. KI er imidlertid ikke "plug and play". Det må først bevises at det har økonomisk verdi, og at det er pålitelig. Fremfor alt trenger slike løsninger et riktig datagrunnlag. Videre er KI bare ett verktøy blant mange. Avhengig av utfordringen er enklere, regelbaserte tilnærminger – det vil si klassiske algoritmer uten læringskomponenter – ofte en mer egnet løsning. 

For å redusere sitt miljøavtrykk satser bedrifter i økende grad på prosessoptimalisering. Dette reduserer ikke bare forbruket av energi, vann og råvarer, men det senker også kostnadene på anleggsnivå. Prosjekter gjennomført av ulike anleggsprodusenter viser det betydelige potensialet for effektivitetsgevinster: I biovitenskapsindustrien resulterte optimalisering av et anlegg for produksjon av vann til injeksjonsvæsker i besparelser på millioner over anleggets totale levetid. I CIP-prosesser (clean-in-place) ved bryggerier har en ny løsning redusert antall rengjøringssykluser med 30 prosent. Samtidig fører behovet for bærekraft til helt nye teknologier og forretningsmodeller. Et eksempel er Streamline Innovations. Dette amerikanske selskapet har en ny prosess hvor hydrogensulfid omdannes kjemisk til ren svovel, noe som gjør tungindustrien mer miljøvennlig. Selskapet ble lansert for 10 år siden og har i dag en årlig omsetning på over 100 millioner dollar. 

Verden blir stadig mer kompleks, nye teknologier utvikles i raskt tempo, og alt henger sammen: Derfor er ingen bedrifter i stand til å navigere gjennom denne transformasjonen på egen hånd. Samarbeid er avgjørende for raskt å kunne utvikle transformative produkter og løsninger og sammen skape verdier som kommer alle interessenter til gode. I prosessindustrien blir samarbeid på like vilkår mellom sensorprodusenter, anleggsbyggere, automatiseringsspesialister, sluttkunder og andre partnere en avgjørende faktor. Det erstatter tradisjonelle leverandørforhold og kjennetegnes av åpenhet, kunnskapsdeling og tillit. Dette muliggjør bedre planlegging gjennom hele forsyningskjeden. Dermed får kundene produkter og løsninger som oppfyller deres behov – og hjelper bedrifter med å redusere utviklingsrisikoen.